4 verdades sobre las máquinas de envasado monobloque

Juan R. Henry | 24 de marzo de 2020

Antes de configurar su próxima línea de empaque, considere estas ventajas y desventajas de las máquinas de empaque monobloque: control de contenedores y espacio de piso, y flexibilidad y mantenimiento.

Las envasadoras monobloque combinan dos o más funciones principales en una sola máquina. El término se usa más comúnmente para describir sistemas en la cabecera de una línea de embotellado, pero también se puede aplicar a otra maquinaria.

Por ejemplo, esta máquina incorpora llenado, tapado y etiquetado en una sola máquina a unos 80 productos por minuto.

Para el envasado primario, las máquinas monobloque combinan las operaciones de llenado, tapado y etiquetado en la misma base de máquina. Foto cortesía de Chase-Logeman Corp.

A mayor escala, otros fabricantes de maquinaria de envasado ofrecen máquinas monobloque de alta velocidad que moldean por soplado, llenan y tapan en una sola máquina a velocidades de 1300 botellas por minuto o más.

Al final de la línea, las máquinas monobloque pueden combinar múltiples funciones de empaque secundario en un solo marco, como una formadora-empacadora-selladora de cajas.

Los profesionales.

Las máquinas monobloque ofrecen una serie de ventajas. Los más relevantes son (1) un mejor control de los contenedores y (2) la eficiencia del espacio de piso.

En una línea de embotellado típica, el llenado y el taponado son sistemas separados. La botella entra en la llenadora y se captura y coloca con un tornillo de sincronización, una rueda de estrella u otro dispositivo de manejo de paquetes. La botella se llena y luego se libera. Un transportador lo lleva a la taponadora donde debe ser capturado y controlado nuevamente.

Si las máquinas están separadas, debe haber un sistema de control para hacer coincidir la velocidad de la tapadora con la llenadora. En las líneas de menor velocidad, este suele ser un sensor que inicia la tapadora cuando las botellas retroceden y la detiene cuando se acaban las botellas. Los sistemas más sofisticados pueden variar la velocidad de la tapadora para mantener un retraso constante.

En el pasado, algunas líneas de alta velocidad hacían funcionar todas las máquinas con un solo motor grande con un eje de transmisión que las conectaba físicamente. Un tornillo de sincronización sincronizaba el movimiento de las botellas entre las máquinas.

Estas máquinas de eje lineal funcionaron bien controlando las botellas a través de la línea, pero eran voluminosas. Fueron precursores de las máquinas monobloque.

Esto nos lleva a la segunda gran ventaja de los monobloques: la superficie útil.

En el ejemplo anterior de llenadora, tapadora y etiquetadora de botellas, cada una de las tres máquinas, si es independiente, podría ocupar aproximadamente la misma cantidad de espacio que el monobloque multifunción.

El monobloque mide aproximadamente 6 x 6 pies (36 pies2). Las máquinas individuales pueden tener 4 x 4 pies cada una (48 pies2 en total), sin contar los transportadores de conexión. El espacio de piso es limitado y costoso. Los monobloques conservan este valioso recurso.

Los contras.

No todo son ventajas. Hay inconvenientes.

Uno es la flexibilidad. Un relleno individual se puede reutilizar en otra línea o incluso en otra industria. Lo mismo se aplica a la tapadora y etiquetadora. Un monobloque está diseñado para una serie específica de operación. Si el producto requiere una tapa ondulada en lugar de una tapa de rosca, por ejemplo, puede ser difícil o imposible reconfigurar la máquina. Si marketing decide que la botella debe ser rectangular en lugar de redonda, la etiquetadora ya no funcionará. Las máquinas independientes tendrán más flexibilidad para la reconfiguración a medida que cambien los paquetes.

Otro inconveniente es la mantenibilidad. A medida que se acumulan más funciones en un espacio más pequeño, la complejidad se multiplica y las máquinas se vuelven más difíciles de trabajar.

Si una tapadora independiente, por ejemplo, deja de funcionar, es posible taparla a mano o traer otra tapadora a la línea. Si se rompe el tapado, o cualquier otra sección, de la máquina monobloque, toda la máquina está muerta.

¿Monobloque o varias máquinas? Cada enfoque tiene sus atractivos. Antes de decidir cuál es el adecuado para sus aplicaciones particulares, considere cada uno detenidamente.

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